Zum ersten Mal machte ich mit Flagfootball im Jahr 2003, während meines Studiums an der Texas Tech University in den USA, Bekanntschaft. American Football-Fan war ich zu diesem Zeitpunkt schon, von Flagfootball hatte ich noch nie gehört. Ich nahm an den Universitätsmeisterschaften teil, gewann mit meiner Mannschaft kein Spiel und trotzdem war das Feuer in mir entfacht. Als ich in die Heimat zurückkehrte, wollte ich diesen Sport unbedingt regelmäßig ausüben.
Go for Gold – Flag Football Blog
Nach fünf intensiven Wettkampftagen sind gestern die World Games für unsere Flag Football Mannschaften zu Ende gegangen. Bei den Herren holten sich die US-Amerikaner mit einer grandiosen Leistung während des gesamten Turniers den Titel. Silber ging an die überraschend starken Italiener, Bronze an Mexiko. Im Damenbewerb war Mexiko eine Klasse für sich, dahinter folgten die USA und Panama. Für Österreich reichte es leider zweimal nur für den vierten Platz.
Erwartungsgemäß sind es die amerikanischen Mannschaften, die den Sport seit vielen Jahren dominieren. Seit 2008 kürten sich sowohl bei den Damen (Panama, Kanada, Mexiko, USA) als auch bei den Herren (einmal Kanada, fünfmal USA) ausschließlich Mannschaften vom Kontinent jenseits des Atlantiks zum Weltmeister. Ausschließlich? Nein! Da war ja noch was in Göteborg in 2012.
Das österreichische Flag Football Damennationalteam ist in Europa seit über einem Jahrzehnt das Maß aller Dinge. Fünf Europameistertitel, eine Silber- und drei Bronzemedaillen stehen zu Buche und nur zwei Mal musste man sich in diesem Zeitraum einer europäischen Mannschaft geschlagen geben.
Die österreichischen Nationalteams sind gestern in Alabama angekommen und haben nun drei Tage Zeit, sich zu akklimatisieren, bevor am Sonntagabend europäischer Zeit das Eröffnungsspiel ansteht. Kurz vor der Abreise stand mir Michael Salamon, der Headcoach des österreichischen Herrennationalteams, für ein Interview zur Verfügung.
Seit fast 20 Jahren verfolge ich nun Flag Football, zehn Jahre davon war ich selbst als Spieler aktiv. Der Sport befindet sich im Aufbruch, gerade in den USA scheint er in den letzten Monaten regelrecht zu explodieren. Aber auch in Österreich geht es steil bergauf: Die Anzahl der Teams steigt stetig und vor allem im Nachwuchsbereich ist das Wachstum enorm.
